叶鼻蛇主要生活在树木上，它有着非常独特的鼻子，它的鼻子非常长，给人一种鼻子凸出远远超出了嘴巴的感觉。另外，雄性叶鼻蛇的鳞片上有棕色和黄色的图案，而雌性叶鼻蛇则大多呈深灰色。雄性有略微弯曲或锥形的鼻子。雌鸟有叶形和扁平的鼻子。如果单从它的头部来看，可能很少会有人将它们当成是蛇，反而有可能会将这个蛇头当成是树枝，不过这点可以说是它与别的蛇相区别的重要的一点，也是人们认为它古怪的重要原因。
叶鼻蛇除了以上特征之外，它还是一种善于隐藏的蛇，会用自身与树枝相似的皮肤藏身在树枝之上。而且叶鼻蛇是带有毒性的蛇，虽然它的蛇毒对人类没有致命的危险，但是一旦人类被它咬了之后也是会感受到非常疼痛的。