强直性脊柱炎发病年龄多在10～40岁，以20～30岁为高峰。16岁以前发病者称幼年型强直性脊柱炎，45～50岁以后发病者称晚起病强直性脊柱炎，临床表现常不典型。那么，强直性脊柱炎的早期症状有哪些？怎么办？
强直性脊柱炎的早期症状有以下三方面：
1、腰背痛
腰背痛是强直性脊柱炎最常见的症状，是病情活动的指标之一。疼痛的位置包括腰部、下背部及腰骶部。表现腰骶部疼痛突然发作，疼痛剧烈不能活动，或伴发热，似机械性腰痛或急性炎症改变，卧床休息数日后，疼痛可缓解或消失。这种情况可反复出现，有逐渐加重的趋势。初期疼痛的部位常位于腰骶部，可为单侧，以后逐渐进展为双侧。
2、晨僵
晨僵是指清晨僵硬感，活动后可缓解，也是强直性脊柱炎的早期症状之一。表现为清晨起床时，或久卧久坐之后站起时，腰骶部常感到僵硬不舒、活动不利，有时需持物借力方能活动，活动一段时间后，这种僵硬感会逐渐减轻、缓解或消失。病情轻者持续时间较短，病情严重者可持续全天。
3、肿胀
强直性脊柱炎的特征性病理变化是附着点炎症。附着点是指肌肉、韧带与骨骼或关节囊的附着处。附着点炎症是肌腱端的非细菌性炎症。这种炎症可导致肌腱韧带的疼痛和肿胀。由于附着点都在关节周围，所以常常引起关节周围肿胀。