散文具有记叙、议论、抒情三种功能，与此相应，散文可分为记叙性散文、抒情性散文和议论性散文三种.
⒈记叙散文以记叙人物、事件、景物为主的散文，称为记叙散文.记叙散文叙事较完整，写人人物形象鲜明，描写景物倾注作者的情感.这类散文与短篇小说相似，但又有明显的区别.就叙事而言，散文所述的事件不要求情节完整，更不追求曲折变化，而小说对叙事的要求要较散文高得多
另外，散文在叙事的时候需要饱蘸情感，小说的情感则主要由人物体现出来，不须作者明确抒发.就写人而言，小说要求努力塑造典型人物形象，典型人物是作者虚构出来的.而散文中的人物则是在真人真事的基础上，进行某些剪裁加工，注重对人物进行写意式的描绘.
根据该类散文内容的侧重点不同，又可将它区分为记事散文和写人散文.