虾皮是经过晒制后的海产品，在晾晒过程中会有沙尘残留，不浸泡冲洗，会导致不洁物质进入菜肴中，对美食体验和健康都不好，因此做虾皮之前先用凉水泡２０分钟，然后稍微冲洗，去除杂质后再进行烹饪。
虾皮是毛虾的干制品，有生干品和熟干品两种。虾皮体小、皮薄．干制后很薄使人感到只是一层皮。虾皮一名由此而来。用中国毛虾生产的虾皮为上乘食品。毛虾是我国海产虾类中产量最大的虾类资源，常见的有中国毛虾和日本毛虾。前者主要分布在黄、渤海，后者多见于东海。两者极为相似，如不仔细观察，还以为是同种虾了。毛虾个体小，一般只有３厘米，因此不为人注意。然而，用它加工的虾皮却是我国出口创汇的重要海产品之一。