耳机上的L和R是left和Right的简写，也就是区分耳机左右声道的标志。Left是左声道，right是右声道。耳机是双声道立体声输出，它能够将不同的声音输出到两个耳朵内，从而让人判断出声音的相位，也就通常所说的“立体感”。只有按正确的方向来佩戴耳机才能更好的听到声音效果。
歌曲在录制的时候，一般是分左右的，因为这样可以更好的感受现场的声场效果，比如一辆车从左边走到右边和从右边走到左边，它的声音效果是不一样的，只有正确佩戴好耳机，才能还原现场的声音。
有说法称，耳机上的L代表轻音乐，R是rock代表摇滚。其实这种说法并不正确，L和R代表左右才是合理的说法。